Mildiou de la tomate : taches brunes huileuses, que faire ?
Des taches brunes d'aspect huileux qui s'étendent vite sur les feuilles, les tiges puis les fruits, surtout après une période chaude et humide : c'est le mildiou de la tomate, une maladie causée par un champignon (Phytophthora infestans). C'est fréquent et redouté, mais pas une fatalité. En agissant tôt et en jouant sur la prévention, on limite beaucoup les dégâts et on sauve souvent une bonne partie de la récolte.
Reconnaître les symptômes du mildiou
Surveillez d'abord les feuilles : des taches brunes à brun-vert, à contour flou et d'aspect huileux ou translucide, souvent bordées d'un liseré plus clair. Par temps humide, un fin feutrage blanc-gris apparaît au revers. Les tiges et pétioles brunissent en plages allongées. Sur les fruits, des marbrures brunes, dures et bosselées gâtent la tomate, même verte. La progression est très rapide, parfois en 2-3 jours.
Causes probables et conditions favorables
Le mildiou se déclare quand l'humidité persiste sur le feuillage : pluies répétées, rosées matinales, arrosage sur les feuilles, temps doux (15-25 °C) et plants serrés mal aérés. Les spores se propagent par le vent et les éclaboussures. Les pommes de terre voisines, déjà touchées, sont une source classique de contamination. Un sol détrempé et un manque de circulation d'air aggravent tout.
Que faire maintenant
Coupez sans attendre toutes les feuilles, tiges et fruits atteints, par temps sec, et sortez-les des cultures (ne les compostez pas). Désinfectez votre sécateur entre chaque plant. Aérez en supprimant les gourmands et les feuilles basses pour faire circuler l'air. Arrosez au pied, le matin, sans mouiller le feuillage. Sur attaque légère, la décoction de prêle en préventif peut aider à renforcer les plants. Si plus de la moitié d'un plant est touchée, mieux vaut l'arracher pour protéger les autres.
Prévenir le retour
La prévention est votre meilleure arme. Espacez bien les plants (60-80 cm), tuteurez et taillez pour aérer. Posez un paillage au sol pour éviter les éclaboussures de terre contaminée. Arrosez au goutte-à-goutte ou au pied, jamais en pluie. Un abri ou une serre qui garde le feuillage au sec change tout. Pratiquez la rotation (pas de tomates ni pommes de terre au même endroit avant 3-4 ans) et choisissez des variétés réputées tolérantes.
Diagnostiquer en photo avec Hortazen
Pas sûr qu'il s'agisse bien du mildiou et pas d'une autre maladie ou d'une carence ? Prenez une photo d'une feuille atteinte avec l'application gratuite Hortazen : elle identifie le problème et vous propose un plan d'action adapté. C'est utile car le mildiou se confond parfois avec l'alternariose ou de simples taches physiologiques, qui ne se traitent pas pareil. Un diagnostic juste vous évite d'agir trop tard ou pour rien.
Quand faire appel à un professionnel
Faites appel à un pépiniériste ou un conseiller de jardinerie si l'attaque revient chaque année malgré vos efforts, si elle touche tout votre potager d'un coup, ou si vous cultivez beaucoup de plants et craignez de tout perdre. Un professionnel évaluera vos conditions de culture et vous orientera vers des solutions adaptées et autorisées. En cas de doute sur un produit, demandez toujours conseil plutôt que d'improviser.
- Couper et évacuer les parties atteintes par temps sec, sans les composter
- Arroser au pied le matin, jamais sur le feuillage
- Aérer les plants : espacement, taille des gourmands, feuilles basses
- Pailler le sol pour éviter les éclaboussures contaminantes
- Désinfecter le sécateur entre chaque plant
- Pratiquer la rotation et éloigner les pommes de terre
Questions fréquentes
Peut-on encore manger les tomates atteintes de mildiou ?
Les fruits qui présentent des marbrures brunes et dures ne sont pas consommables : jetez-les. En revanche, les tomates saines d'un plant touché restent comestibles. Récoltez-les sans attendre, même un peu vertes, et faites-les mûrir à l'intérieur, à l'abri de l'humidité, pour les sauver de la contamination.
Le mildiou peut-il se propager à mes autres plants ?
Oui, et très vite. Les spores voyagent par le vent et les éclaboussures de pluie ou d'arrosage. Tomates et pommes de terre sont les plus exposées. Isolez ou arrachez les plants très atteints, désinfectez vos outils et évitez de manipuler le feuillage mouillé pour ne pas transporter la maladie d'un plant à l'autre.
Comment savoir si c'est vraiment le mildiou ?
Le mildiou donne des taches brunes huileuses qui s'étendent vite, avec un feutrage blanchâtre au revers par temps humide. Mais d'autres maladies se ressemblent. En cas de doute, photographiez une feuille atteinte dans l'application gratuite Hortazen : elle identifie le problème et propose un plan d'action adapté.